Πέρα απ’ το Καλό και το Κακό

περιοχή: Ενγκαντίν, Γκράουμπυντεν, Ελβετία
απόσπασμα: μεταφρασμένο από το βιβλίο του Αλαίν ντε Μποττόν "Η Παρηγοριά της Φιλοσοφίας" (2001)

πηγή

Ήταν – από πρακτικής όσο και πνευματικής σκοπιάς – άνθρωπος των βουνών. Έχοντας λάβει την υπηκοότητα τον Απρίλιο του 1869, ο Νίτσε μπορεί να θεωρηθεί ο διασημότερος φιλόσοφος της Ελβετίας. Ακόμη κι έτσι, κατά καιρούς υπέκυπτε σε ένα συναίσθημα με το οποίο ελάχιστοι Ελβετοί δεν είναι εξοικειωμένοι. «Νιώθω συντετριμμένος που είμαι Ελβετός!» παραπονέθηκε στη μητέρα του ένα χρόνο αφότου είχε λάβει την υπηκοότητα.

Η Δύναμη της Τέχνης

περιοχή: Αρλ, Προβηγκία, Γαλλία
απόσπασμα: από την ελληνική έκδοση του βιβλίου του Αλαίν ντε Μποττόν, "Η Τέχνη του Ταξιδιού" (2006)

Ο Βίνσεντ Βαν Γκογκ έφτασε στην Προβηγκία στα τέλη Φεβρουαρίου 1888. Ήταν τριάντα πέντε ετών κι είχε στραφεί στη ζωγραφική μόλις οχτώ χρόνια νωρίτερα, αφού πρώτα δοκίμασε, χωρίς επιτυχία, να γίνει δάσκαλος και ιερέας. Τα δύο τελευταία χρόνια κατοικούσε στο Παρίσι, κοντά στον αδελφό του, τον Τεό, που ήταν έμπορος έργων τέχνης και τον συντηρούσε. Ο Βίνσεντ δεν είχε σπουδάσει εικαστικά, όμως διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τον Πολ Γκογκέν και με τον Ανρί ντε Τουλούζ-Λοτρέκ, και εξέθετε τα έργα του δίπλα στα δικά τους στο Καφέ ντε Ταμπουρέν της λεωφόρου Κλισύ.
   «Θυμάμαι ακόμη ζωηρά πόσο με είχε συναρπάσει το χειμωνιάτικο ταξίδι μου από το Παρίσι στην Αρλ» έγραφε ο Βαν Γκογκ για τις δεκαέξι ώρες που πέρασε στο τρένο πηγαίνοντας στην Προβηγκία. Όταν έφτασε