Ψηλά Πατώματα

περιοχή: Μανχάταν, πόλη της Νέας Υόρκης, Η.Π.Α.
απόσπασμα: μεταφρασμένο βίντεο-ρεπορτάζ των New York Times (Οκτώβριος 2014)

πηγή

Συνηθίστε αυτή τη θέα. Πρόκειται να την ξαναδείτε πολλές φορές σε ταινίες με υπερήρωες μόλις την ανακαλύψει το Χόλυγουντ. Εναλλακτικά, μπορείτε ν’ αγοράσετε ένα ρετιρέ σε αυτή τη νέα πολυκατοικία για 80 και κάτι εκατομμύρια

Φιλοδοξία ή Ματαιοδοξία ;

περιοχή: Αστάνα, Καζακστάν
απόσπασμα: μεταφρασμένο άρθρο της ιστοσελίδας του CNN (Ιούλιος 2012)

πηγή

Η πρωτεύουσα του Καζακστάν έχει κάτι από οφθαλμαπάτη. Λίγα υπάρχουν σε ακτίνα 1.200 χιλιομέτρων από την πόλη πέρα από λίγες επαρχιακές κωμοπόλεις διασκορπισμένες πάνω στη μεγαλύτερη στέπα του κόσμου – μια επίπεδη, άδεια λειμώνια έκταση. Από αυτό το κενό ανυψώνεται μια μάζα από παράξενες φουτουριστικές κατασκευές. Η πιο πρόσφατη από αυτές είναι το σχεδιασμένο από τον Νόρμαν Φόστερ, Χαν Σάτυρ, ένα εμπορικό κέντρο που διπλώνεται σαν το μεγαλύτερο αντίσκηνο του κόσμου.
   Ο Φόστερ ήταν επίσης ο αρχιτέκτονας του Παλατιού της Ειρήνης και Συμφιλίωσης, μια γυάλινη πυραμίδα 60 μέτρων. Υπάρχει επίσης το Κεντρικό Μέγαρο Μουσικής, το οποίο από ψηλά μοιάζει με μπουμπούκι, ένα κτήριο τσίρκου σε σχήμα ιπτάμενου δίσκου, ένα προεδρικό μέγαρο σχεδιασμένο να αναπαράγει στοιχεία του Λευκού Οίκου, και το Μπαϊτερέκ, ένας πύργος ύψους 100 μέτρων, που έχει παρομοιαστεί με γιγάντιο γλειφιτζούρι.
   Παρ΄ όλα αυτά μόλις 15 χρόνια πριν η πόλη ουσιαστικά δεν υπήρχε καν.

Πορεία Ανεξαρτησίας

περιοχή: πολιτεία Γκουτζαράτ, Ινδία
απόσπασμα: μεταφρασμένο άρθρο τής ιστοσελίδας "Voice of India"

σημείωση: «Οι επερχόμενες γενιές ίσως με δυσκολία θα πιστέψουν ότι ένας άνθρωπος σαν κι αυτόν περπάτησε, με σάρκα και οστά, ποτέ στη Γη.»
— Άλμπερτ Αϊνστάιν

πηγή

Γεννημένος με το όνομα Μοχάντας Καραμτσάντ Γκάντι στις 2 Οκτωβρίου του 1869, ο Γκάντι επιρρέασε τόσο έντονα ώστε τα ιδανικά του να έχουν αγγίξει κάθε ζωή σε όλη την υφήλιο. Απηχώντας το, ο Πρόεδρος των Η.Π.Α. Μπαράκ Ομπάμα, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Ινδία, έγραψε στο βιβλίο επισκεπτών του Μουσείου Γκάντι στη Μουμπάι : «Ο Μαχάτμα Γκάντι είναι ένας ήρωας, όχι μόνο για την Ινδία, αλλά για ολόκληρο τον κόσμο.»

Κρυμμένοι Ορίζοντες

περιοχή: Λάσα, Αυτόνομη Περιφέρεια Θιβέτ, Κίνα
απόσπασμα: μεταφρασμένο από την αγγλική έκδοση του βιβλίου "Επτά Χρόνια Στο Θιβέτ" του Χάινριχ Χάρρερ (Ιανουάριος 1946)

σημείωση: Το 1939 ο Αυστριακός πρωταθλητής και ορειβάτης Χάινριχ Χάρρερ βρισκόταν στο Κασμίρ ως μέλος ορειβατικής αποστολής με επικεφαλής τον Πέτερ Αουφσνάιντερ. Όταν ξέσπασε ο Β′ Παγκόσμιος Πόλεμος συνελήφθησαν και στάλθηκαν σε βρετανικό στρατόπεδο συγκέντρωσης στη βόρεια Ινδία. Κατάφεραν να αποδράσουν την άνοιξη του ’44 και, μετά από περιπέτειες ετών στο Νεπάλ και το Θιβέτ, να φτάσουν στη Λάσα.

Ήταν 15 Ιανουαρίου του 1946 όταν ξεκινήσαμε την τελευταία μας πορεία. Από το Τόλουνγκ [σημ.: δήμος που φτάνει μέχρι τα δυτικά προάστια της Λάσα] μπήκαμε στην πλατιά κοιλάδα του Κυιτσού [σημ.: ποταμός Κυι, ή αλλιώς ποταμός Λάσα]. Πήραμε μια στροφή και αντικρίσαμε να αστράφτουν στο βάθος οι χρυσές σκεπές τής Ποτάλα, της χειμερινής κατοικίας του Δαλάι Λάμα και το πιο φημισμένο έμβλημα της Λάσα. Αυτή η στιγμή μάς αποζημίωσε για πολλά. Αισθανθήκαμε την ανάγκη να πέσουμε στα γόνατα σαν προσκυνητές και να αγγίξουμε το έδαφος με το μέτωπό μας. Από τότε που αφήσαμε το Κυιρόνγκ [σημ.: βρίσκεται στο νομό Σιγκατσέ κοντά στα σύνορα με το Νεπάλ], είχαμε καλύψει πάνω από εξακόσια μίλια με το όραμα αυτής της θρυλικής πόλης πάντα στη φαντασία μας. Είχαμε περπατήσει για εβδομήντα μέρες και ξεκουραστεί για μόλις πέντε. Αυτό σήμαινε έναν ημερήσιο μέσο όρο περίπου δέκα μιλίων. Σαράντα πέντε μέρες από το ταξίδι μας δαπανήθηκαν στο πέρασμα του Τσανγκθάνγκ [σημ.: υψίπεδο με κλίμα σχεδόν αρκτικό λόγω μεγάλου υψόμετρου] – μέρες γεμάτες κακουχίες και ασταμάτητο αγώνα με το κρύο, την πείνα και τον κίνδυνο. Τώρα όλα αυτά είχαν ξεχαστεί, καθώς ατενίζαμε τα χρυσαφένια ακρωτήρια – έξι ακόμα μίλια και φτάναμε στον στόχο μας.