Ο Σιδηρόδρομος του Μεταξιού

περιοχή: ποταμός Αμού-Ντάρια, Τουρκμενιστάν
απόσπασμα: Ιούλιος Βερν - 'Clausius Bombarnac' (1893)
ελλ. έκδοση: Από τον Καύκασο στο Πεκίνο
μετάφραση-διασκευή: Νίκος Καζαντζάκης

πηγή

σημείωση: Τη δεκαετία του 1880 άρχισε από τους Ρώσους η κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής Καύκασος-Κασπία-Κίνα, τμήμα του τεράστιας σημασίας Υπερ-Ασιατικού σιδηροδρόμου που χαράχτηκε πάνω στον επικίνδυνο και προσοδοφόρο Δρόμο του Μεταξιού. Κοντά στα σύνορα του σημερινού Τουρκμενιστάν με το Ουζμπεκιστάν, η γραμμή έπρεπε να διασχίσει τον ορμητικό και απρόβλεπτο Αμού-Ντάρια, έναν ποταμό με ροή που αλλάζει συνεχώς πορεία. Αρχικά, κατασκευάστηκε ξύλινη γέφυρα μήκους 2 περίπου χιλιομέτρων μεταξύ Σεπτεμβρίου 1887 και Ιανουαρίου 1888. Η γέφυρα περνούσε πάνω από πολλαπλά ρεύματα του ποταμού και είχε τέσσερα τμήματα. Συνέδεσε τις δύο όχθες για 13 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων όμως έκλεισε έξι φορές, σε ορισμένες περιπτώσεις για μήνες. Ο Ιούλιος Βερν μάς εξηγεί το λόγο, ο οποίος τελικά οδήγησε στην αντικατάσταση της γέφυρας αυτής από μία χαλύβδινη το 1898, μόλις πέντε χρόνια μετά την έκδοση του μυθιστορήματός του.

Απαγορεύεται η Φωτογράφιση

περιοχή: Κόκκινη Πλατεία, Μόσχα, Ρωσία
απόσπασμα: Ν. Χριστογιαννόπουλος, Αναζητώντας ελληνικό στοιχείο (2012)

πηγή

   Στο τέλος της καθόδου σου στην κατακόμβη, τα μάτια έχουν εθιστεί στον κίτρινο φωτισμό. Τα μάτια των στρατιωτών, όμως, δεν δείχνουν να επηρεάζονται από την προσμονή σου - περιέργεια ή προσκύνημα - και παραμένουν παγερά αδιάφορα. Και οι κινήσεις των χεριών τους παραμένουν αδίστακτα αποφασιστικές.

   Τώρα, βρίσκεσαι μπροστά του. Ένα διαφανές προστατευτικό κουβούκλιο

Άσπονδη Λατρεία

περιοχή: Αθήνα, Ελλάδα
απόσπασμα: Τζέιμς Στούαρτ, Νίκολας Ρεβέττ - Ο Αθηναϊκές Αρχαιότητες και άλλα Μνημεία της Ελλάδας (1762)
μετάφραση: από την έκδοση Charles Tilt, 1837

πηγή

Με μια σημαντικότατη ένσταση, η Αθήνα είναι μοναδική ανάμεσα στα σωζόμενα μνημεία του αρχαίου πολιτισμένου κόσμου. Τα ερείπια της Ρώμης μπορεί να είναι πιο μεγαλοπρεπή· αυτά της Βαβυλώνας πιο μυστηριώδη· της Περσέπολης πιο ειδυλιακά· των Θηβών της Αιγύπτου πιο υπερμεγέθη· όμως σε ό,τι είναι πιο ελκυστικό για το μυαλό και την ψυχή, τις αναμνήσεις και τους συνειρμούς· πιο βαθυστόχαστο, συγκινητικό, μεγαλειώδες, η Αθήνα τα ξεπερνά όλα. Η ομορφιά του τοπίου της, η φωτεινότητα του ουρανού της, οι ελαιώνες της, τα βουνά της· αυτά ακόμα κοσμούν τον φημισμένο κάμπο, του οποίου η Ακρόπολη είναι το κέντρο και η δόξα. Ωστόσο, αυτά δεν είναι τα αξιοθέατα που προσελκύουν τους

Ένας Νομότυπος Ακρωτηριασμός

περιοχή: Λανδίνο, Μεγάλη Βρετανία
απόσπασμα: Ν. Χριστογιαννόπουλος, Αναζητώντας ελληνικό στοιχείο (2012)

πηγή

   Τρώγοντας έρχεται η όρεξη, λέει ο λαός. Οπότε ο Λόρδος, με τα σουλτανικά φιρμάνια προς τους «εν Αθήναις» Βοϊβόδα (κυβερνήτη) και Καδή (δικαστή) είτε να χάνονται στο δρόμο είτε να καθυστερούν, αποφασίζει και διατάσσει οι εργασίες να μην περιοριστούν στην απεικόνιση των γλυπτών (τα οποία έχει ήδη θαυμάσει κατά τη διάρκεια ενός υπηρεσιακού ταξιδιού του), αλλά να επεκταθούν στη συσκευασία και στην προετοιμασία αποστολής τους στο μεγάλο νησί του. Έτσι ώστε, όταν του

Πήλινος Στρατός

περιοχή: Σιάν, Κϊνα
απόσπασμα: Σεραφείμ Φυντανίδης, Απόδραση σε Τέσσερις Ηπείρους (1987)

πηγή

Ένα ηλιόλουστο πρωινό του Μάρτη του 1974, μερικοί αγρότες της κομούνας του Γιαντσάι στην επαρχία Λιντόνγκ του Σααντσί - τότε υπήρχαν ακόμα κομούνες -, καθώς έσκαβαν για ν' ανοίξουν ένα πηγάδι, είδαν μέσα από τη γη να τους κοιτάζουν κάτι περίεργα πλάσματα. Ήταν στρατιώτες με πλήρη πολεμική εξάρτυση, με άλογα και άρματα, σε θέση μάχης.

Η Μητρόπολη των Λατρευτών του Πυρός

περιοχή: Μπακού, Αζερμπαϊτζάν
απόσπασμα: Ιούλιος Βερν - 'Clausius Bombarnac' (1893)
ελλ. έκδοση: Από τον Καύκασο στο Πεκίνο
μετάφραση-διασκευή: Νίκος Καζαντζάκης

πηγή

   Είμαι στο Μπακού. Έχω μισή μέρα καιρό να δω το Μπακού, και δε θα χάσω μήτε μιαν ώρα, αφού η τύχη μ' έφερε στην περίφημη αυτή πολιτεία [...].
   Ίσως το όνομα αυτό να μη διεγείρει καθόλου την περιέργεια των αναγνωστών μου. Μα, ίσως πάλι η φαντασία τους ν' ανάψει, αν τους πω πως το Μπακού είναι η πόλη των Πάρσων, η μητρόπολη των λατρευτών του πυρός!